โครงการป่ารักน้ำ เกิดจากพระราชปณิธานอันแน่วแน่ และพระมหากรุณาธิคุณ ในสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง ดังที่ได้มีพระราชเสาวนีย์ว่า “ขาดน้ำ ทุกชีวิตสิ้นสุดทันที” การที่ทรงเน้นย้ำให้ราษฎรมีส่วนร่วมในการดูแลรักษาป่า ก็เป็นไปเพื่อให้มีแหล่งน้ำไว้เป็นที่พึ่งพาอาศัยของสรรพชีวิต การให้รักษาป่า สร้างป่า เพราะป่าเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างน้ำ ทำให้ราษฎรและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องหันมาช่วยกันสร้างสมดุลแก่สิ่งแวดล้อมให้แก่ระบบนิเวศด้วยการฟื้นฟูสภาพป่าบริเวณต้นน้ำลำธารที่เสื่อมโทรมให้กลับคืนสู่ความชุ่มชื้น เมื่อพื้นดินกลับมาดูดซับน้ำไว้ได้เหมือนเดิม ป่าก็จะไม่ขาดน้ำ แม้ในฤดูแล้งก็มีความอุดมสมบูรณ์ ราษฎรได้มีที่อยู่อาศัย ที่เกื้อกูลกับธรรมชาติ เป็นที่ที่ “คนอยู่ร่วมกับป่า” ได้อย่างสุขสงบ การที่ได้รับการสนับสนุนให้มีโอกาส มีส่วนร่วมในการพัฒนาบ้านเกิดเมืองนอน ได้ส่งผลให้ราษฎรเกิดความรักและหวงแหนท้องถิ่นและทรัพยากรธรรมชาติ จึงเลิกการตัดไม้ทำลายป่า ยิ่งเมื่อได้รับการส่งเสริมด้านความรู้และทักษะในอาชีพต่าง ๆ ทั้งด้านเกษตรกรรม และศิลปาชีพทำให้ได้ใช้เวลาให้เกิดประโยชน์ และเกิดรายได้เพิ่มขึ้น นำมาซึ่งความเป็นอยู่ที่ดี สามารถแก้ปัญหาการย้ายถิ่นฐานไปทำงานในท้องถิ่นอื่นได้